Auf El Hierro befindet sich das Ethnografische Zentrum Casa de Las Quinteras. Den Namen bekommt dieses kulturelle Zentrum aufgrund des Viertels Las Quinteras, in dem sich das Zentrum befindet. Las Quinteras gehört zum Gemeindegebiet von Tesine in Valverde, der Hauptstadt von El Hierro.

Dieses Zentrum widmet sich wie Gesagt der Geschichte und Entwicklung der Kanarischen Insel El Hierro. Durch die Kultur der Bimbaches, der Ureinwohner von El Hierro, finden wir auf der kleinsten Insel der Kanaren wertvolle Fundstücke aus der Zeit der Eroberung und davor.

Seit 1994 bis heute dient ein historisches Gebäude genannt Casa de Las Quinteras als Sitz des Ethnografischen Zentrums. In diesem Zentrum kann der Besucher wichtige Gegenstände der Ureinwohner und Eroberer aus dem Besitz der Inselregierung von El Hierro bewundern. Das Casa de Las Quinteras dient als Austellungsraum für Bilder und Gegenstände sowie Kunstgegenstände aus dem Ethnografischen Bereich.

Im Casa de Las Quinteras befindet sich ausserdem eine Art Werkstatt für bestimmte Workshops rund um das Thema Geschichte, Eroberung, Entwicklung, Kultur und das Leben der Bimbaches.

Das Ethnografische Zentrum Casa de Las Quinteras informiert über die Ureinwohner und deren Geschichte und dient als Informationszentrum.

Der Dialekt ist eine Art sich mit seiner Kultur und seinen Wurzeln zu identifizieren. Die meisten Wörter des Herreño Dialekts kommen aus dem Bereich der Fischerei, der Landwirtschaft, des Kunsthandwerks und der Folklore. Da die Berufe im Bereich der Fischerei und der Landwirtschaft immer weniger wichtig sind für die junge Generation, besteht die Gefahr, dass dieser Dialekt ausstirbt. Nur noch die ältere Generation spricht Herreño und die Überlieferung scheint allmählich unterbrochen zu werden.

Damit der Herreño Dialekt nicht ausstirbt und ins Vergessen gerät, wurde ein eigenes Wörterbuch für den Gebrauch des Dialekts verfasst. Dieses Wörterbuch dient als Nachschlagewerk von über 3000 Wörtern aus der spezifischen Sprache der Einwohner von El Hierro. Damit soll diese Sprache am Leben erhalten werden.

Um Ihnen einen kleinen Einblick in die Sprache von El Hierro zu verschaffen, führe ich einige Beispiele an:

Bachiguía ist auf der Sprache der Herreños ein Befehl vom Ziegenhirte für die Ziegen damit sie sich weiterbewegen
Als Danza wird eine Frau bezeichnet, die bei Folklore eine Trommel mit einem Stab schlägt und diese auf ihrer Hüfte abstützt
Zalea ist ein Ausdruck für eine Frau, die ein schlechtes, unordentliches Leben führt

Hoffentlich kann die Sprache der Herreños aufrecht erhalten werden und wird wieder öfter auch von der jungen Bevölkerung El Hierros verwendet.

Der Garoé Baum wurde von den Ureinwohnern der Insel, den Bimbaches, als Heiligtum verehrt, da er ihnen Wasser spendete. Der Baum befand sich in einer hoch gelegenen Zone, dem Nordwest Passat ausgeliefert. Die tief liegenden Wolken sorgten darür, dass der Baum Wasser filtern konnte. Das Wasser tropfte an seinen Blättern ab wie Regen. Mehrere Liter Wasser wurden täglich vom Garoé aus den Wolken gefiltert. Da der Baum besonders gross war und seine Baumkrone selbst bei Trockenzeiten Wasser regnen lies, trug er zum problemlosen Überleben der Bimbaches bei.

Von verschiedenen Gegenden der Insel El Hierro kamen die Bimbaches um das Wasser des heiligen Baums in Lederschläuchen aufzufangen und nutzen zu können. Man sagt, er stand in einem Tümpel aus dem Wasser, das er so zu sagen regnen lies.

Als die Spanischen Eroberer auf die Insel El Hierro kamen, haben die Bimbaches den Baum Garoé geheim gehalten, da sie dachten, dass die Spanier ohne Wasser zu finden, schnell wieder die Insel verlassen würden. Eine Legende erzählt, dass eine junge Ureinwohnerin in einen der Eroberer verliebt war und aus Liebe zu ihm das Geheimnis lüftete. Sie wurde dafür von ihrem Volk mit dem Tod bestraft.

Der heilige Baum Garoé wurde im Jahr 1610 von einem starken Sturm entwurzelt und gefällt. Im Jahr 1957 wurde an seiner Stelle ein Stinkloorbeer Baum gepflanzt, der an den Garoé Baum erinnern soll. Dieser Baum hat eine ähnlich wasserfilternde Eigenschaft und wenn Nebel in der Luft liegt, scheint es wie damals von dem Baum herab zu regnen.

Eine Gruppe unter den Ureinwohnern von El Hierro sind die so genannten Concheros, welche eine spezielle Ernährung hatten. Sie lebten von Früchten, Honig, Milch, Fetten und Mehl, das sie aus den Wurzeln von Pflanzen gemahlt haben. Sogar vor so langer Zeit wusste man schon den Wein zu schätzen. Die Bimbaches stellten aus mocán und bicácaro eine Art Wein her, der als besonders kostbar galt.

Auf El Hierro gibt es nicht viele natürliche Höhlen und so mussten sich die Bimbaches selbst ihre Wohnhöhlen bauen. Die Wohnräume wurden aus Stein gebaut und mit einer Art Stroh abgedeckt. Die Wohnhöhlen hatten nur einen Eingang.

Das Urvolk wusste alles, was die Natur ihnen gab, zu verwenden und so wurden beispielsweise aus Muschelschalen Löffel hergestellt. Die Tierknochen wurden zu Amuletten verarbeitet und die Erde wurde zu Gefäßen verarbeitet. Die Kleider der Bimbaches waren aus Tierhäuten gefertigt und deren Schuhwerk ebenfalls.

Die Toten wurden mit ihren Habseeligkeiten in Höhlen bestattet, welche mit Steinen verschlossen wurden. Die Bimbaches verehrten zwei Gottheiten, zum Einen Eraorahan, ein männlicher Gott und zum Anderen Moneiba, eine weibliche Gottheit. Die Götter wurden um Regen angefleht und von den Ureinwohnern verehrt. Falls der Regen trotzdem ausblieb, wandten sich die Bimbaches an eine dritte, wichtige Gottheit – Aranfaybo, welcher den Dämon verkörpert.

Mumie eines Bimbache von El Hierro
Bildquelle: pobladores.lycos.es

Aus Schriften der damaligen Entdecker geht hervor, dass die Bimbaches Menschen mit schöner Äußerlicher Erscheinung mittelgroßer Statur waren. Es wird bis heute gerätselt von wo dieses Urvolk stammt. Eine Theorie ist, dass die Bimbaches von Nordafrika auf die Insel gelangt sind. Genetische Untersuchungen und sprachliche Gemeinsamkeiten mit den Berbern unterstützen diese Theorie. Die einfachen Schiffe und die unvorteilhafte Strömung zwischen Marokko und El Hierro sprechen jedoch dagegen. Eine weitere Möglichkeit wäre, dass die Bimbaches von der Halbinsel Spanien auf El Hierro gesiedelt sind. Die Meeresströmungen würden diese Theorie erklären.

Es sind leider nur wenige Spuren von den Bimbaches übrig geblieben und wir wissen leider viel zu wenig über dieses friedliche Urvolk von El Hierro. Einige Höhlenmalereien der Bimbaches konnten nie entziffert werden, deren Bedeutung und Herkunft sind heute noch ein Rätsel.

Falls Sie vorhaben die Insel El Hierro zu besuchen, sollten Sie eine der ehemaligen Höhlen der Ureinwohner besuchen und Fundstücke aus deren täglichen Gebrauch in einem Museum bewundern.